Prinsip pemantauan kualitas air ammonia nitrogen secara otomatis menggunakan spektrofotomi asam salisilat, dalam kondisi kehadiran media alkali dan natrium nitrit besi sianida (natrium nitrit), ammonium bereaksi dengan salisilat, ion asam hipoklorat, menghasilkan senyawa biru larut dalam air, bahan ini memiliki penyerapan maksimum di 697nm, melalui perbandingan fotoelektro, sesuai dengan hukum Lambert-Bill, mengukur kandungan ammonia nitrogen dalam sampel air. Menambahkan masker khusus untuk menghilangkan gangguan ion cation (khususnya ion kalsium dan magnesium).